Als surfer leer je snel dat de zee niet alleen vrijheid geeft, maar ook respect vraagt. Uren in het water betekenen zon op je gezicht, reflectie van het licht op het wateroppervlak en wind die voortdurend over je huid blaast. Wie veel surft – of buiten sport in het algemeen – brengt simpelweg veel tijd in de elementen door.
Bij Alganeo kennen we dat gevoel maar al te goed. We brengen zelf veel tijd door in de oceaan. Tijdens lange surfsessies, wanneer zon en zee samenkomen, groeit vanzelf de interesse in hoe voeding en natuurlijke stoffen ons lichaam kunnen ondersteunen bij een actieve levensstijl.
Een stof die de laatste jaren steeds meer aandacht krijgt in wetenschappelijk onderzoek is astaxanthine.
Wat is astaxanthine?
Astaxanthine is een natuurlijk rood pigment dat behoort tot de familie van de carotenoïden. Deze groep van natuurlijke stoffen komt voor in planten, algen en sommige dieren en is verantwoordelijk voor verschillende gele, oranje en rode kleuren in de natuur.
Astaxanthine komt van nature voor in microalgen en geeft onder andere de roze kleur aan zalm, flamingo’s en garnalen.
De krachtigste natuurlijke bron is de microalg Haematococcus pluvialis. Wanneer deze alg wordt blootgesteld aan intense omstandigheden zoals fel zonlicht, produceert ze grote hoeveelheden astaxanthine.
Dat pigment maakt deel uit van het natuurlijke beschermingssysteem van de alg. Het helpt de alg omgaan met sterke lichtblootstelling en oxidatieve stress. Hierdoor is astaxanthine één van de meest onderzochte antioxidanten uit microalgen.
Waarom antioxidanten interessant zijn voor buitensporters
Wanneer we buiten actief zijn, wordt het lichaam blootgesteld aan verschillende omgevingsfactoren zoals zonlicht, wind en temperatuurverschillen. Tegelijk zorgt fysieke inspanning voor een verhoogde stofwisseling.
Bij deze processen kunnen reactieve zuurstofmoleculen (ROS) ontstaan. Dat is een normaal biologisch proces, maar daarom bestuderen onderzoekers al lange tijd de rol van antioxidanten in voeding.
Antioxidanten zijn stoffen die betrokken zijn bij het neutraliseren van deze reactieve moleculen. Astaxanthine behoort tot een groep carotenoïden die in wetenschappelijke literatuur vaak wordt onderzocht in dit verband.
Een bijzondere antioxidant
Wat astaxanthine bijzonder maakt, is zijn unieke moleculaire structuur. In tegenstelling tot veel andere antioxidanten kan astaxanthine zich in een celmembraan positioneren op een manier waarbij het zowel de binnen- als buitenzijde van het membraan bereikt.
Daardoor kan het op verschillende plaatsen in de cel actief zijn. In laboratoriumonderzoek wordt deze eigenschap vaak aangehaald als één van de redenen waarom astaxanthine als een zeer krachtige antioxidant wordt beschouwd binnen de carotenoïdenfamilie.
In wetenschappelijke publicaties wordt astaxanthine soms vergeleken met andere antioxidanten zoals vitamine E, vitamine C of beta-caroteen. In sommige experimentele modellen toont het een sterke antioxidatieve activiteit, wat de interesse van onderzoekers verder heeft aangewakkerd.
Wat zegt wetenschappelijk onderzoek?
De laatste jaren verschenen verschillende studies waarin astaxanthine werd onderzocht in relatie tot huidparameters en blootstelling aan zonlicht.
Studie van Ito et al. (2018)
Een klinische studie van Ito en collega’s onderzocht de effecten van astaxanthine bij gezonde volwassenen.
Opzet van de studie
-
23 proefpersonen
-
gerandomiseerde, dubbelblinde placebo-gecontroleerde studie
-
dagelijkse inname van 4 mg astaxanthine
-
duur: 9 weken
De onderzoekers analyseerden verschillende huidparameters en onderzochten hoe de huid reageerde op gecontroleerde blootstelling aan UV-licht. In de studie werden verschillen waargenomen tussen de groep die astaxanthine kreeg en de placebogroep bij bepaalde metingen die verband houden met de reactie van de huid op UV-blootstelling.
Bron:
Ito N. et al. (2018). The Protective Role of Astaxanthin for UV-Induced Skin Deterioration in Healthy People. Nutrients.
Studie van Tominaga et al. (2017)
Een andere studie onderzocht astaxanthine bij volwassenen in relatie tot verschillende aspecten van huidconditie.
Opzet
-
65 deelnemers
-
dagelijkse inname van 6 mg of 12 mg astaxanthine
-
duur: 16 weken
Tijdens deze studie werden onder andere huidelasticiteit, hydratatie en huidstructuur onderzocht.
Bron:
Tominaga K. et al. (2017). Protective effects of astaxanthin on skin deterioration.
Een pigment uit de zee
Astaxanthine is bijzonder omdat het een antioxidant is die door microalgen wordt geproduceerd in reactie op intens zonlicht. In de natuur vormt het dus onderdeel van een biologisch systeem dat al miljoenen jaren bestaat.
Dat maakt microalgen een fascinerende bron van voedingsstoffen waar wetenschappers steeds meer onderzoek naar doen.
Astaxanthine bij Alganeo
Bij Alganeo kiezen we bewust voor ingrediënten uit de zee. Ons astaxanthine wordt geproduceerd uit microalgen en is afkomstig uit IJsland, waar het onder gecontroleerde omstandigheden wordt gekweekt.
Elke capsule bevat 8 mg astaxanthine.
Voor mensen die graag buiten sporten – of dat nu surfen, zwemmen, fietsen, lopen of wandelen is – groeit de interesse in voeding die aansluit bij een actieve levensstijl in de natuur. Astaxanthine uit microalgen is daarom een ingrediënt dat steeds vaker wordt onderzocht en besproken binnen dat kader.
Referenties
Ito N. et al. (2018). The Protective Role of Astaxanthin for UV-Induced Skin Deterioration in Healthy People. Nutrients.
Tominaga K. et al. (2017). Protective effects of astaxanthin on skin deterioration.